Abk. für American Standard Code for Information Interchange. ASCII ist das grundlegende Datenformat, durch das der Austausch von Textzeichen zwischen verschiedenen Betriebssystemen ermöglicht wird.

Ein ASCII-Text enthält einen Standardsatz und einen erweiterten Zeichensatz mit Umlauten usw. und definiert damit sowohl Steuerzeichen als auch die Kodierung für Buchstaben und Zahlen in der elektronischen Datenübertragung, so dass ein Austausch auch mit nicht englischsprachigen Dateien funktioniert.

Mit ASCII sind Formatierungsfunktionen wie fett, kursiv, Einrückungen usw. nicht möglich, also werden auch keinerlei Sonderzeichen wie Umlaute oder Akzente berücksichtigt, deshalb gibt es weltweit Bemühungen, ASCII durch andere Codetabellen (z.B. Unicode) zu ersetzen.